로하스 김혜성에 집착하며 은퇴 앞둔 선수 생활 마무리

로하스가 올 시즌 끝나면 은퇴한다고 밝혔는데 그게 사실이었음
그런데 그가 은퇴 전 마지막 목표로 김혜성 이름을 꺼낸 거임
김혜성은 한국에서 잘 나가는 내야수인데 왜 로하스가 그런 걸 말했는지 궁금해짐
로하스는 김혜성을 보고 내가 이기고 싶은 상대라고 말했대
그런데 김혜성은 미국에서는 거의 알려지지 않은 선수였음

로하스는 MLB에서 오랫동안 뛰었는데도 김혜성을 아는 사람이 많지 않았다고 함
그래서 사람들이 왜 김혜성인지 물어보는 분위기임
로하스 입장에서는 김혜성이 자신에게 큰 도전이 되는 선수였던 건 맞는 듯
하지만 김혜성은 메이저리그 경험이 없고 국내에서만 활동하고 있음
로하스가 은퇴를 앞두고 이런 걸 말한 건 단순히 자기 인생의 마지막 목표를 말한 것일 수도 있음

그런데 이걸로 인해 김혜성에 대한 관심이 좀 늘어날 수 있을지 모르겠음
로하스의 말이 김혜성에게 어떤 영향을 줄 지 지켜봐야 할 듯

로하스가 은퇴를 앞두고 김혜성을 언급한 건 단순한 개인적 애정이 아니라 그의 경기 스타일이나 성격이 자신과 맞닿아 있었기 때문인 듯함
김혜성은 한국에서 뛰는 선수지만 수비력과 타격 감각이 뛰어나고 특히 상대 투수를 괴롭히는 능력이 있는 걸로 알려짐
로하스도 그런 점을 인정했을 가능성이 높음
그런데 문제는 김혜성이 메이저리그에선 거의 모르는 선수라는 거임
메이저리그 팬들 중에는 김혜성 이름을 들어본 적이 없는 사람이 대부분일 것 같음

그래서 로하스의 말이 오히려 김혜성에게 부담으로 작용할 수도 있음
로하스가 이걸 말한 건 아마도 자기 인생의 마지막 도전을 이야기하는 게 아니었을까 싶음
그런 의미에서 김혜성은 그의 인생에서 특별한 존재였던 건 분명함
이런 일은 과거에도 있었음
예를 들어 MLB에서 뛰던 선수가 한국 선수를 언급하면서 그 선수를 자신의 최종 목표로 삼았던 경우가 있었음

그건 당시 한국 선수에게 큰 관심을 불러일으켰고 이후 그 선수가 메이저리그에 진출하는 계기가 되기도 했음
그래서 이번 사례도 비슷한 효과를 낼 수 있을 가능성은 있음
그리고 김혜성도 이 기회를 잘 살려서 더 많은 사람들에게 자신을 알릴 수 있다면 좋을 것 같음
로하스의 말이 단순한 개인적 언급이 아니라 한류나 글로벌 스포츠 문화에 대한 새로운 시도로 받아들여질 수도 있음
한국 선수를 미국의 유명 선수가 직접 언급하는 건 흔치 않은 일이니까

이번 일로 한국의 야구 인지도가 조금이라도 올라갈 수 있다면 더할 나위 없음